Η Taryn Coates και ο σύζυγός της Dave άρχισαν να αναθρέφουν έναν Μεγάλο Δανό στα τέλη Μαρτίου, αφού ο σκύλος βρέθηκε εγκαταλελειμμένος στην έρημο στο Port Elizabeth της Νότιας Αφρικής. Ονομάστηκε Jez. Οι διασώστες της υποψιάζονται ότι φρόντιζε μόνη της για 1 έως 2 μήνες προτού βρεθεί. Το δίχρονο σκυλί ήταν σε κακή υγεία και φοβόταν τους ανθρώπους. Θα χρειαζόταν πολλή βοήθεια.
Αφού φρόντιζε τον Jez για πολλές εβδομάδες, ο Taryn έγραψε ένα γράμμα στους άγνωστους πρώην ιδιοκτήτες του Jez. Σε αυτό, περιγράφει τους αγώνες και τους θριάμβους που πέρασε η Jez και οι διασώστες που τη φρόντισαν. Είναι ένα εγκάρδιο κομμάτι για τις προκλήσεις και τις χαρές που βιώνουν οι διασώστες ζώων όταν θηλάζουν έναν κακοποιημένο σκύλο και αξίζει να το διαβάσετε.
Εδώ είναι η ιστορία του Jez με τα λόγια του ίδιου του Taryn:
«Σώσαμε τον σκύλο σου. Την θυμάσαι; Αυτή που πέταξες στον θάμνο λίγα χιλιόμετρα από ένα καταφύγιο ζώων, όπου την άφησες να τα βγάλει πέρα, να ψάξει για φαγητό, να βρει κάπου να κοιμηθεί, να σε περιμένει. Σε περίπτωση που έχετε πετάξει περισσότερα από ένα, μιλάω για τη θηλυκή Μεγάλη Δανό, το ευγενικό, υπέροχο, απαλό πλάσμα με τον λευκό λαιμό και το μικροσκοπικό κομμάτι μαύρης γούνας ακριβώς πίσω από το αυτί της, που έχει τέλειο σχήμα καρδιάς. Στοίχημα ότι δεν το προσέξατε ποτέ; Στοίχημα ότι ποτέ δεν δώσατε αρκετή προσοχή. Όταν την πέταξες έτρεξε πίσω από το αυτοκίνητό σου καθώς έφευγες με ταχύτητα; Την κοίταξες πίσω στον καθρέφτη σου και ένιωσες τίποτα; Έστω και ένα τσίμπημα ενοχής; Δεν αναγνώριζε κάποια ίνα της ύπαρξής σας ότι αυτό που κάνατε ήταν πέρα για πέρα σκληρό και ότι εκείνη, αυτό το υπέροχο πλάσμα, άξιζε καλύτερα;»
«Χρειάστηκαν 45 λεπτά για να πιάσεις τη σκυλίτσα σου, η οποία ήταν τόσο τρομοκρατημένη με τους ανθρώπους μετά από δύο μήνες στον θάμνο που ήταν φοβισμένη επιθετική. Γνωρίζατε ότι η όμορφη, βασιλική, ευγενική Μεγάλη Δανός σας έπρεπε να φιμωθεί για τη δική της προστασία, και τη δική μας, ότι ήταν τόσο άρρωστη με τα χοληφόρα και τόσο αδύνατη, που δεν πιστεύαμε ότι θα τα κατάφερνε; Γνωρίζατε ότι το μισό Πορτ Ελίζαμπεθ (Νότια Αφρική) προσευχόταν για τον σκύλο σας, ότι είχε επισκέπτες στον κτηνίατρο, οι οποίοι της έφεραν κουβέρτες, παιχνίδια και λιχουδιές και της θέλησαν, με κάθε ίνα, να επιβιώσει.
«Μιλήσαμε με τη σκυλίτσα σου, παρόλο που δεν μπορούσαμε να την πλησιάσουμε χωρίς να προσπαθήσει να μας δαγκώσει. Της μιλήσαμε για το πώς ήταν ασφαλής τώρα, για το πώς κανείς δεν θα την άφηνε ξανά, πώς η ζωή της θα ήταν ήρεμη, ξεκούραστη και γεμάτη χαρά από εδώ και πέρα. Δώσαμε υποσχέσεις στον σκύλο σας, τις υποσχέσεις που θα έπρεπε να έχετε δώσει όταν την αγοράσατε και την πήρατε σπίτι για να γίνετε μέλος της οικογένειάς σας. Υποσχεθήκαμε ότι δεν θα πεινούσε ποτέ ξανά, ότι δεν θα της έλεγαν ποτέ μια σκληρή λέξη ή ένα χέρι που θα σηκωθεί προς το μέρος της θυμωμένος. Της υποσχεθήκαμε βόλτες, και λιχουδιές, ζεστά κλινοσκεπάσματα και μεγάλες βόλτες. Της υποσχεθήκαμε όλα αυτά και πολλά άλλα, τα χρησιμοποιήσαμε ως δωροδοκίες, για να την κάνουμε να επιβιώσει, να τη θέσω να θέλει να ζήσει, ώστε να μπορέσουμε να περάσουμε την υπόλοιπη ζωή μας αποδεικνύοντας της ότι δεν είναι όλοι οι άνθρωποι σαν εσάς. ”
«Έσπασες τον σκύλο σου. Τη στιγμή που περάσατε με το αυτοκίνητο από τις πύλες του καταφυγίου ζώων όπου θα την είχαν μεταφέρει και τη φρόντιζε μέχρι να μπορέσει να ξαναστηθεί, εκείνη τη στιγμή έσπασες το σκυλί σας και γίνατε κατώτερος άνθρωπος. Όταν σταμάτησες στον θάμνο λίγο πιο κάτω από το δρόμο και την άφησες, της έσπασες το πνεύμα τόσο σίγουρα σαν να είχες πάρει ένα ραβδί πάνω του και να το χτυπούσες. Και ήταν εδώ, δύο μήνες αργότερα, αναμφίβολα ακόμα σε περίμενε να επιστρέψεις για να τη φέρεις, που το σπασμένο σκυλί σου κατέρρευσε, πεθαίνοντας, σε ένα ανοιχτό δοχείο, το μόνο καταφύγιο που μπορούσε να βρει. Το έκανες αυτό.”
«Δεν με νοιάζει ποια είναι ή ήταν η κατάστασή σου. Δεν με νοιάζει πόσο άσχημη είναι η ζωή σου, δεν με νοιάζει για τα οικονομικά σου προβλήματα ή για οποιαδήποτε απώλεια μπορεί να έχεις υποστεί. Δεν με νοιάζει που δεν μπόρεσες να ανταπεξέλθεις σε έναν Μεγάλο Δανό, δεν με νοιάζει, όχι επειδή είμαι άκαρδος, αλλά επειδή τίποτα από όσα θα μπορούσες να μου πεις, δεν θα μπορούσε να αρχίσει να δικαιολογεί αυτό που έκανες. Αν νοιαζόσασταν, θα είχατε κάνει το υπεύθυνο πράγμα και θα είχατε ρίξει την όμορφη σκυλίτσα σας σε ένα καταφύγιο όπου οι άνθρωποι θα έκαναν ουρά για να την υιοθετήσουν. Αλλά δεν το κάνατε, δεν της προσφέρατε καν αυτό το μικρό κομμάτι αξιοπρέπειας, το δικαίωμα σε ένα ασφαλές και στοργικό σπίτι, δεν το κάνατε για τον σκύλο σας, και λυπάμαι, αλλά αυτό σας κάνει μια πολύ κακή δικαιολογία ενός ανθρώπου.”
«Κόντρα σε όλες τις πιθανότητες, ο σκύλος σας τα κατάφερε. Πολέμησε. Συσπείρωσε, χρησιμοποίησε και κάθε τελευταίο κομμάτι δύναμης που της είχε απομείνει για να θεραπεύσει τον εαυτό της. Της δόθηκε η αξιοπρέπεια ενός ονόματος, Jez, και την πήραμε σπίτι. Οι δωρεές ξεχύθηκαν για τον σκύλο σας, δωρεές από εντελώς αγνώστους, αγνώστους, που νοιάστηκαν τόσο πολύ για έναν σκύλο που δεν έχουν γνωρίσει ποτέ, που κινήθηκαν στη δράση. Πόσο υπέροχος είναι ο σκύλος σου. Τρεις μέρες αφότου βρέθηκε στους θάμνους, η Jez επέστρεψε στο σπίτι και για πρώτη φορά σε ποιος ξέρει πόση ώρα, κοιμήθηκε σε εσωτερικό χώρο, σε ένα μαλακό κρεβάτι, καλυμμένη με μια χνουδωτή κουβέρτα. Ήταν ζεστή, ασφαλής και αγαπημένη.
«Ξοδέψαμε ώρες για να μας εμπιστευτεί ο σκύλος σας. Ώρες που την έπειθαν ότι στην πραγματικότητα της επέτρεπαν να μπει στο σπίτι, της επέτρεπαν να είναι μέλος της οικογένειας και των καθημερινών πηγαινοερχόμενων. Ήμασταν απογοητευμένοι, απογοητευτήκαμε, αλλά την αγαπούσαμε ούτως ή άλλως, και στην πραγματικότητα την αγαπούσαμε περισσότερο γιατί μπορούσαμε να δούμε πόσο σκληρά πάλευε για να ξεφύγει από την αποβάθρα στην οποία βρισκόταν, την αποτελμάτωση που έσκαψες για εκείνη. Βλέπετε, έπρεπε να δείξουμε στο σκυλί σας ότι δεν είμαστε όλοι σαν εσάς, ότι στην πραγματικότητα υπάρχουν άνθρωποι που θέλουν να βοηθήσουν, να αγαπήσουν και να αναθρέψουν. Γνωρίζετε ότι χρειάστηκαν 4 ημέρες για να μας πλησιάσει ο σκύλος σας και όταν το έκανε, σύρθηκε στο πάτωμα με την ουρά της τόσο μακριά ανάμεσα στα πόδια της που άγγιζε το στήθος της».
«Εκείνη τη στιγμή που ακούμπησε το κεφάλι της στον ώμο του άντρα μου, τρομοκρατημένη, σαν να περίμενε να με επιπλήξουν, ή να χτυπήσουν, εκείνη η στιγμή με έσπασε. Ήταν αδύνατη και άρρωστη, αλλά αυτό ήταν εύκολο να διορθωθεί, αυτό που συνέβαινε μέσα στο κεφάλι της ήταν μια μάχη που μόνο εκείνη μπορούσε να δώσει. Αυτό που έχετε κάνει στο σκυλί σας είναι πολύ χειρότερο από το να μην το ταΐσετε. Κατέστρεψες το πνεύμα της, την έκανες να φοβάται να ζήσει, να φοβάται να είναι σκύλος, την έκανες να φοβάται να είναι, να υπάρχει, και αυτό, χάρη σε σένα, θα πάρει χρόνια για να διορθωθεί. Και θα το κάνουμε. Ο καθένας από εμάς έχει επενδύσει στο σκύλο σας, στο να τον φτιάξει, στο να τον αγαπήσει μέχρι να πάψει να πονάει».
«Αγαπάμε τον σκύλο σας με κάθε ίνα της ύπαρξής μας. Έπρεπε να της μάθουμε πώς να γίνει μέλος μιας ευτυχισμένης, υγιούς οικογένειας. Γιορτάζαμε κάθε στιγμή, κάθε φορά που έβγαινε έξω για να κλάψει μόνη της, κάθε φορά που τελείωνε το φαγητό της ή έτρωγε τα φάρμακά της χωρίς να χρειαστεί να το τυλίξουμε σε τυρί. Γιορτάσαμε όταν κάθισε για πρώτη φορά και όταν γάβγισε σε ένα άτομο που περνούσε, επειδή ο σκύλος σας άρχιζε να ασχολείται ξανά με τη ζωή, μάθαινε να είναι σκύλος και μάθαινε να αγαπά. Στέλναμε ο ένας στον άλλο μηνύματα για κάθε μικρό πράγμα που έκανε, πού ήταν ξαπλωμένη ή την πρώτη φορά που είχε αρκετή ενέργεια για να τρέξει στον κήπο αντί να περπατήσει. Επενδύσαμε χρόνο, ενέργεια και αγάπη σε αυτό το πλάσμα και το εντρύφησε, ανταμείβοντάς μας μόνο με τον τρόπο που μπορεί ένας σκύλος διάσωσης».
«Έσπασες τον σκύλο σου, αλλά τον φτιάξαμε. Η Μπερναντέτ που τη έσωσε από το κοντέινερ και που έζησε γνωρίζοντας ότι η Τζεζ θα την κουραζόταν για πάντα επειδή τη συνέδεσε με εκείνη την τρομακτική στιγμή της ζωής της, αλλά που την επισκέφτηκε ούτως ή άλλως. Ο Δρ Φερέιρα και οι συνάδελφοί του από το Walmer Vets που της φέρθηκαν με καλοσύνη και συμπόνια, ακόμη και όταν προσπάθησε να δαγκώσει και να τσιμπήσει και πάλευε ενάντια στο άγγιγμά τους.
«Ο άντρας μου έσωσε τον σκύλο σου, μπαίνοντας στο κρεβάτι της το πρώτο βράδυ που ήταν στο σπίτι μαζί μας. Μπήκε στο κρεβάτι της, στο χώρο της και κάθισε μαζί της. Απλώς κάθισε. Δεν απαιτούσε τίποτα από αυτήν, δεν περίμενε αντίδραση, απλά ήθελε να είναι μαζί της και να της δείξει ότι κάποιος Ηθελε να νιώθει ασφάλεια, να την αγαπούν και να την εκτιμούν. Ο σύζυγός μου είναι φοβερός έτσι, και ο Jez ανταποκρίθηκε στην ήρεμη συμπεριφορά και την αγάπη του».
«Σου έφτιαξα τον σκύλο. Την πήγα στον κτηνίατρο για έλεγχο μετά το τσεκ απ, την κράτησα ενώ τη φίμωσαν και την έσπρωξαν και την έσπρωξαν. Της ψιθύρισα στο αυτί απαλά, ενώ ο κτηνίατρος αξιολόγησε τα νύχια των ποδιών της που είχαν μολυνθεί άσχημα και ήμουν εκεί για να τη φέρω αφού έκαναν εγχείρηση για να τα αφαιρέσουν. Ανακάτεψα ωραίες λιχουδιές στο φαγητό της για να την πείσω να φάει και καθόμουν μαζί της για ώρες ακουμπώντας την, το κεφάλι της, τα αυτιά της, την ουρά της, το στομάχι της, έτσι ώστε να μάθει ότι δεν ήταν όλα τα ανθρώπινα αγγίγματα σκληρά. .
«Η Marizanne Ferreira έφτιαξε τον σκύλο σας, όπως έχει φτιάξει χιλιάδες πριν από αυτήν, και θα συνεχίσει να διορθώνει χιλιάδες άλλους. Εργάστηκε ακούραστα στα παρασκήνια μοιράζοντας την ιστορία της Jez με τις αμέτρητες επαφές της, συντονίζοντας τη θεραπεία της, παρακολουθώντας και κατανείμοντας δωρεές, δημιουργώντας πιθανές κατοικίες, αλλά το πιο σημαντικό, ήταν μια εξαιρετική φίλη με την αποδυναμωμένη ανάδοχη μαμά και τον διασώστη της Jez , Bernadette, δίνοντάς μας ελπίδα και ενθάρρυνση όταν αμφιβάλλαμε ότι μπορούσαμε να φτιάξουμε το σκυλί σας. Είναι η κόλλα που κρατά ενωμένη την κοινότητα διάσωσης στο PE και σας υπόσχομαι, χωρίς αυτήν, δεν είχαμε καμία πιθανότητα να φτιάξουμε το σκυλί σας».
«Εκατοντάδες εντελώς άγνωστοι έφτιαξαν τον σκύλο σου. Έγραψαν e-mail ζητώντας δωρεές, συγκέντρωσαν κεφάλαια, πρόσφεραν τρόφιμα, μοιράστηκαν την ιστορία της στο Facebook, ξανά και ξανά, είδαν την ιστορία της να εκτυλίσσεται καθώς ανεβάζαμε φωτογραφίες από τις καθημερινές της βελτιώσεις, γιόρτασαν μαζί μας και με τον Jez. Προσευχήθηκαν για αυτήν, και μίλησαν για αυτήν, και σε αυτήν – αυτοί οι άνθρωποι έσωσαν το σκύλο σου. Αυτοί οι υπέροχοι, φροντισμένοι άνθρωποι, που δεν έχουν καν γνωρίσει ποτέ την Jez, αλλά την αγαπούν βαθιά – έσωσαν τον σκύλο σου».
«Ανησυχούσα για τον σκύλο σου περισσότερο τις λίγες εβδομάδες που ήταν μαζί μου από όσο ίσως ανησυχούσες εσύ για εκείνη στα δύο χρόνια της στη γη. Έχω ανησυχήσει για την υγεία της, τόσο σωματικά όσο και ψυχικά. Ανησυχώ μήπως τρώει πολύ λίγο, και πάρα πολύ, μήπως πονάνε τα πόδια της, ότι το κρεβάτι της είναι αρκετά ζεστό. Ανησυχούσα για τα μάτια και τα αυτιά της και τον εγκέφαλό της, καθώς το ερειπωμένο σώμα της υπέστη επιληπτικές κρίσεις καθώς γινόταν. Την κράτησα στην αγκαλιά μου στις 2 τα ξημερώματα καθώς γύριζε και ζήτησε να με ταΐσουν, και πήγα στη δουλειά σχεδόν κοιμόμουν περπατώντας, αλλά θα τα έκανα όλα ξανά, και με την επόμενη ανάδοχή μου, μάλλον θα το κάνω».
«Ανησυχούσα, γέλασα, ενθάρρυνα και αγάπησα, και τώρα κλαίω, κλαίω, πονάω, άσχημα δάκρυα, μέχρι που δεν μπορώ πια να κλάψω. Κλαίω γιατί δύο ακόμη άγνωστοι μπήκαν στη ζωή της Jez, δύο ακόμη άνθρωποι δεσμεύτηκαν να φτιάξουν το σκυλί σου. Άλλοι δύο άνθρωποι βλέπουν τις φωτογραφίες της Jez και δεν μπορούν να καταλάβουν πώς της το έκανες αυτό, δύο ακόμη άνθρωποι υποσχέθηκαν να συνεχίσουν από εκεί που σταματήσαμε, υποσχέθηκαν ότι θα νοιαστούν και θα αγαπήσουν και θα γαλουχήσουν και θα γιατρέψουν αυτή την όμορφη ψυχή, μέχρι να δεν θυμάται πια τι της έκανες. Λοιπόν, ναι, κλαίω, επειδή η Jez έχει πάει σπίτι, στους νέους της γονείς Julie και Nico, και επειδή υπάρχει μια τρύπα σε σχήμα Great Dane στο σπίτι μου και στην καρδιά μου, αλλά ταυτόχρονα είμαι πολύ χαρούμενη για Jez και για το πόσο λαμπερό φαίνεται το μέλλον της».
«Οι άνθρωποι με ρωτούν συχνά πώς κάνω αυτό που κάνω, πώς τους καλλιεργώ και τους εγκαταλείπω, και ειλικρινά, στις πιο σκοτεινές μου στιγμές, ούτε εγώ ξέρω πώς το κάνω, αλλά το κάνω, γιατί υπάρχουν τόσο λίγοι άνθρωποι που θα το κάνουν, και επειδή το να μην το κάνουν δεν είναι επιλογή. Και θα συνεχίσω να το κάνω, ξανά και ξανά, και η καρδιά μου θα σπάει, και θα γελάω, και θα αγαπώ και θα κλαίω και μετά θα ξαναρχίσω από την αρχή.
«Έχω γνωρίσει τους πιο εκπληκτικούς ανθρώπους μέσω της εργασίας διάσωσης, αλλά το πιο σημαντικό έχω γνωρίσει μερικά εκπληκτικά ζώα. Αυτά τα ζώα και αυτοί οι άνθρωποι, μου δίνουν ελπίδα ότι μια μέρα θα υπάρξουν περισσότεροι άνθρωποι που νοιάζονται, από αυτούς που δεν νοιάζονται, περισσότεροι σαν εμάς και λιγότεροι σαν εσάς, που εγκαταλείπουν τα σκυλιά τους, και αυτή η ελπίδα είναι που το κάνει δυνατό για να βγω έξω και να τα ξανακάνω όλα, για να σώσω τον επόμενο εγκαταλελειμμένο σκύλο, να φτιάξω την επόμενη σπασμένη καρδιά».