Ο Michael McCarthy έκανε κανό μέσω του Intracoastal Waterway κοντά στην Αγία Πετρούπολη, στη Φλόριντα, όταν εντόπισε τη γνώριμη λάμψη του ασημιού στο νερό μπροστά του. Ένα δελφίνι κολυμπούσε εκεί κοντά και φαινόταν να κρατάει ένα μικρό, αδύνατο σώμα.
Στην αρχή, ο ΜακΚάρθι νόμιζε ότι το δελφίνι μόλις της είχε πιάσει το δείπνο, αλλά καθώς τον παρακολουθούσε, μια αποκαρδιωτική σκηνή ξετυλίχθηκε μπροστά του.
«Μου πήρε ένα λεπτό για να αποδεχτώ αυτό που έβλεπα όταν εντόπισα για πρώτη φορά το δελφίνι», είπε στο The Dodo ο McCarthy, ιδιοκτήτης της εταιρείας See Through Canoe Company. «Ήθελα να πιστέψω ότι ήταν ένα μεγάλο κοκκινόψαρο ή κάτι τέτοιο, αλλά γρήγορα έγινε φανερό ότι ήταν ένα νεκρό μοσχάρι».
Ο ΜακΚάρθι έβγαλε την κάμερά του και άρχισε να βιντεοσκοπεί την νεκρική πομπή της μητέρας δελφινιού. Μούδισε το σώμα της γάμπας της, χαϊδεύοντάς το σε έναν χορό θλίψης.
Ευτυχώς, δεν ήταν μόνη. Ένα δελφίνι κολύμπησε δίπλα της, σε μια φαινομενική προσπάθεια να προστατεύσει και να παρηγορήσει τον φίλο του. «Καθώς η μητέρα κατευθύνθηκε προς τα βόρεια μέσω του Intracoastal Waterway, άλλα δελφίνια ενώθηκαν μαζί της για μικρές αποστάσεις και μετά συνέχισαν το δρόμο τους», είπε ο McCarthy, «εκτός από ένα δελφίνι που έμεινε με τη μητέρα όλη την ώρα».
Το μοσχάρι φάνηκε να είναι θύμα σύγκρουσης με μηχανοκίνητο σκάφος — κάτι που ο McCarthy έχει δει πάρα πολύ συχνά. «Κρίνοντας από τα σχέδια ουλής στη γάμπα, πιθανότατα χτυπήθηκε από προπέλα σκάφους», είπε ο McCarthy. «Έχω περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου στο νερό και πολύ χρόνο γύρω από μανάτες και δελφίνια, οπότε, δυστυχώς, είμαι πολύ εξοικειωμένος με το πώς μοιάζουν τα τραύματα της προπέλας».
Αυτό έκανε τον ΜακΚάρθι ακόμα πιο αποφασισμένο να αποτυπώσει τη θλίψη του δελφινιού σε ταινία, σε μια προσπάθεια «να βοηθήσει στην ευαισθητοποίηση σε ένα πρόβλημα που βλέπω συνέχεια», σημείωσε.
Η μητέρα #δελφίνι δεν είναι έτοιμη να αφήσει το νεκρό μοσχάρι της και να το σπρώξει μέσα από την ενδοπαράκτια οδό.
Είναι δύσκολο να πει κανείς με βεβαιότητα χωρίς εξέταση, αλλά το μοσχάρι μπορεί να χτυπήθηκε από βάρκα. Μην το υποθέτετε, επειδή τα #δελφίνια είναι γρήγορα, δεν θα τα χτυπήσετε. #sad pic.twitter.com/Le2MAwvPIB— See Through Canoe (@SeeThroughCanoe) 3 Ιουνίου 2019
Μια κοινή παρανόηση μεταξύ των σκαφών είναι ότι τα δελφίνια είναι «πολύ γρήγορα για να χτυπηθούν», σημειώνει ο McCarthy, αλλά αυτό είναι ακριβώς δεν είναι αλήθεια. «Τα μοσχάρια είναι ακόμη πιο ευάλωτα επειδή δεν μπορούν να κολυμπήσουν τόσο γρήγορα και πρέπει να βγαίνουν στην επιφάνεια πολύ πιο συχνά για να βρουν αέρα», πρόσθεσε.
Προηγούμενες μελέτες υποδεικνύουν ότι τα κητώδη – δελφίνια και φάλαινες – εμφανίζουν θλιβερές συμπεριφορές, ειδικά μητέρες που θρηνούν τα νεκρά μοσχάρια τους.
Ο McCarthy δημοσίευσε το βίντεο στο Twitter την περασμένη εβδομάδα και έκτοτε έχει προβληθεί πάνω από 76.000 φορές.
«Ήταν πραγματικά δύσκολο να το δεις», έγραψε ο McCarthy στο Twitter. «Αυτή η εικόνα θα μείνει στο κεφάλι μου για λίγο.»