Για πρώτη φορά εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα, οι ερευνητές βρήκαν νεογέννητες χελώνες στο μικροσκοπικό νησί Pinzón των Γκαλαπάγκος. Η είδηση επευφημήθηκε από τους οικολόγους. Το είδος καταστράφηκε από φαλαινοθήρες και εισβολείς αρουραίους που έφτασαν με πλοία τον 17ο και 18ο αιώνα, αλλά ήταν οι αρουραίοι που είχαν διαρκή αντίκτυπο, θήραζαν τα νεογνά του νησιού, γράφει ο heavenofanimals
«Βρήκαμε δέκα μικροσκοπικά, πρόσφατα εκκολαφθέντα Οι χελώνες με σέλα στο νησί στις αρχές του περασμένου μήνα», έγραψε μια τριάδα ερευνητών στο τεύχος της 15ης Ιανουαρίου του περιοδικού Nature. «Θα μπορούσαν να είναι πολλά περισσότερα, γιατί το μέγεθος και το καμουφλάζ τους καθιστά δύσκολο να εντοπιστούν. Η ανακάλυψή μας δείχνει ότι η γιγάντια χελώνα είναι και πάλι σε θέση να αναπαραχθεί μόνη της στην άγρια φύση».
Οι προσπάθειες διατήρησης περιελάμβαναν την ανάπτυξη των νεοσσών σε αιχμαλωσία έως ότου γίνουν αρκετά μεγάλα ώστε να απελευθερωθούν και να μην τους επιτεθούν και να καταναλωθούν από τα τρωκτικά. Αλλά τα μωρά χελωνάκια μπόρεσαν να επιστρέψουν σε μεγάλο βαθμό λόγω της εκρίζωσης των αρουραίων στο νησί. Το νησί ανακηρύχθηκε απαλλαγμένο από αρουραίους το 2012.
Ένας από τους ερευνητές, ο Δρ Τζέιμς Γκιμπς, είπε ότι η εξάλειψη των μαύρων αρουραίων στο Pinzón είχε τεράστιο θετικό αντίκτυπο.
«Αυτό το νέο μάτσο «μικρών τύπων» είναι ένα από τα σημαντικά αποτελέσματα της εκστρατείας εκρίζωσης των αρουραίων», εξήγησε ο Γκιμπς στο ιστολόγιο του Γκαλαπάγκος Conservancy, προσθέτοντας ότι η ανακάλυψη των μωρών χελωνών είναι «απτή απόδειξη ότι με αφοσίωση, σκληρή δουλειά , η υποστήριξη και οι προσπάθειες διατήρησης της καρδιάς μπορούν να επιφέρουν θετική αλλαγή».
Από τότε που ιδρύθηκε το Εθνικό Πάρκο Γκαλαπάγκος το 1959, ο πληθυσμός των χελωνών έχει ανακάμψει από περίπου 100 σε 200 «πολύ ηλικιωμένα άτομα» σε έναν σημερινό πληθυσμό που υπολογίζεται σε «πολύ πάνω από 500».
Πηγή: heavenofanimals.com